Características

El Romanticismo es una reacción contra el espíritu racional y críticode la Ilustración y el Clasicismo y favorecía, ante todo:

• La conciencia del Yo como entidad autónoma y, frente a la universalidad de la razón dieciochesca, dotada de capacidades variables e individuales como la fantasía y el sentimiento.
• La primacía del Genio creador de un Universo propio, el poeta como demiurgo.
• Valoración de lo diferente frente a lo común lo que lleva una fuerte tendencia nacionalista.
• El liberalismo frente al despotismo ilustrado.
• La de la originalidad frente a la tradición clasicista y la adecuación a los cánones. Cada hombre debe mostrar lo que le hace único.
• La de la creatividad frente a la imitación de lo antiguo hacia los dioses de Atenas.
• La de la obra imperfecta, inacabada y abierta frente a la obra perfecta, concluida y cerrada.

Ignaz Rungadier

Nació en Garchizy, Nevers (Francia) el 23 de Julio de 1816, y se trasladó a vivir a Madrid en 1843 donde se identificaría con el nombre de Juan, en lugar del original francés Jean, aunque siempre firmó sus obras como «J. Laurent». En Madrid se casó con la viuda de un pastelero.

Hay teorías erróneas que suponen que pudo mantener un gabinete de daguerrotipos en París(Francia). Pero está comprobado que otros fotógrafos diferentes, con el mismo apellido Laurent, trabajaron en el siglo XIX en Francia, Alemania y Rusia. Hay que tener en cuenta que tanto el nombre Jean como el apellido Laurent son muy comunes. Así, se sabe que en San Petersburgo (Rusia) se estableció H. Laurent; o que en Maguncia (Alemania) tuvo un estudio J. B. Laurent. Pero ninguno de ellos hay que confundirlo con el Laurent de Madrid.

Hasta 1855 trabajó como cartonero, dedicándose a la fabricación de lujosas cajas para pastelerías y de papeles jaspeados, o marmolados, para encuadernaciones de libros. Ese mismo año se interesó por la fotografía coloreando copias en papel, y por los avances tecnológicos del momento, que llegó a dominar. Al año siguiente estableció su estudio fotográfico en la calle Carrera de San Jerónimo, número 39, de Madrid (cerca del Congreso de los Diputados en el mismo local en que estuvo de alquiler el fotógrafo británico Charles Clifford), y comenzó su actividad como fotógrafo profesional.

Leonardo Alenza

Leonardo Alenza Nieto nació en Madrid el viernes 6 de noviembre de 1807, justo nueve meses después de que se casaran sus padres, Valentín Alenza Recuenco, natural de Madrid, y María Nieto Sánchez, natural de Ávila, que vivían en el segundo piso del número 18 de la Cava Baja, calle que era muy famosa entonces por la cantidad de posadas que había en ella. Su padre era un empleado en la Secretaría de Farmacia aficionado a la poesía y llegó a publicar algunos poemas en el “Diario de Madrid”, mientras que su madre es posible que muriese hacia 1813, contando Leonardo con unos seis o siete años. Su padre se casó de nuevo en 1817 con Micaela Bertrandi, una mujer apenas once años mayor que su hijo, y se trasladó a vivir a la calle de los Estudios, junto al convento de los jesuitas, en cuyo Colegio Imperial de San Isidro probablemente estudió Leonardo las primeras letras, siendo compañero entre otros de Ventura de la Vega o Juan Eugenio Hartzenbusch. De allí pasaría en 1819 a estudiar dibujo en el estudio de la Merced de la Academia de San Fernando, que estaba en el convento de la Merced y fue ascendiendo con rapidez, pasando a los dieciséis años a las clases de la Academia en la calle de Alcalá.